VALORES ECONÓMICOS QUE SE ESTÁN PERDIENDO
El libre comercio y la responsabilidad fiscal han sido fundamentales para garantizar el crecimiento sostenible de las economías y la prosperidad de sus ciudadanos. Hoy, el proteccionismo y el dispendio de los fondos públicos que predica (y practica) el populismo -de izquierdas y de derechas- alrededor del mundo amenaza con revertir esos logros. Es menester que los líderes y las ciudadanías recobren conciencia al respecto.
REGALAR DINERO PÚBLICO: EL RECURSO FÁCIL
La columna critica la proliferación de iniciativas legislativas que, sin estudios de impacto fiscal y macroeconómico, comprometen la estabilidad económica de Guatemala. Ejemplos incluyen la condonación de deudas de empresas municipales con el INDE, la eliminación del Impuesto de Solidaridad y el aumento a las pensiones de jubilados, decisiones que aumentarían el gasto público en miles de millones de quetzales. Estas medidas, aunque populares, son insostenibles a largo plazo, generan déficit fiscal y distorsiones económicas. Se propone implementar reglas que obliguen a evaluar el impacto fiscal de las leyes para evitar decisiones impulsivas.
LA CRECIENTE DEUDA PÚBLICA
En 2010, Guatemala experimentó un desorden presupuestario que evidenció el crecimiento alarmante de su deuda pública. A pesar de que parte de esta es deuda interna con menor riesgo, el nivel relativo al PIB y a los ingresos tributarios revela una situación preocupante. La acumulación de deuda flotante, el uso ineficiente del crédito y la falta de planificación fiscal auguran una crisis si no se toman medidas urgentes para reordenar las finanzas públicas. El país debe decidir qué Estado quiere financiar y cómo lo hará de manera sostenible.
NÚMEROS CATASTRÓFICOS
La CEPAL estima que los daños directos causados por la tormenta Ágatha en Guatemala ascienden a Q4,800 millones, mientras que las pérdidas indirectas alcanzan Q3,055 millones. La distinción entre daños y pérdidas es clave para no sobredimensionar la necesidad de recursos fiscales. Aunque el impacto total es levemente superior al de la tormenta Stan, en términos reales es menor debido al aumento de precios en el periodo. Se advierte sobre el riesgo de usar el desastre como pretexto para inflar el gasto público y se subraya la necesidad de transparencia en el uso de fondos y la calidad de las obras de reconstrucción.