ENERGÍA ELÉCTRICA: SE ACABARON LAS VACAS GORDAS
URGEN MEDIDAS PARA EVITAR UN DÉFICIT DE SUMINISTRO
BALANCE DE LA ECONOMÍA EN 2023 Y DESAFÍOS PARA 2024
En 2023, Guatemala mantuvo estabilidad macroeconómica con un crecimiento del PIB del 3.3%, baja deuda pública, déficit fiscal, y un tipo de cambio estable, pese a una inflación del 3.5% y la incertidumbre electoral. Las exportaciones e importaciones cayeron por la desaceleración global, pero se espera una recuperación en 2024. Los retos incluyen mantener esta estabilidad, mejorar el clima de negocios, fortalecer instituciones y servicios públicos, y atraer inversiones mediante certeza jurídica y un entorno político estable.
LAS INSTITUCIONES DEL 44
Las reformas de la Revolución de 1944 en Guatemala crearon instituciones autónomas clave como la Universidad de San Carlos, el Banco de Guatemala y el IGSS, diseñadas para operar sin interferencias políticas y modernizar el país. A pesar de enfrentar desafíos similares a los de 1944, estas instituciones han demostrado su eficacia y estabilidad gracias a su autonomía y diseño inclusivo. Es crucial mantener un equilibrio en su gobernanza para evitar la captura regulatoria y garantizar la representación de diversos sectores.
ELECCIONES Y RIESGO-PAÍS
Las elecciones en Guatemala, aunque demostraron la solidez del sistema democrático, revelaron debilidades en la gobernanza debido a la judicialización del proceso electoral. Esto genera incertidumbre que afecta negativamente la calificación de riesgo-país. A pesar de políticas macroeconómicas estables, Fitch Ratings destaca problemas de corrupción y estado de derecho como obstáculos para mejorar la calificación soberana, impactando la confianza financiera internacional y aumentando los riesgos crediticios.
PRIMERA VUELTA ELECTORAL: 5 PARADOJAS Y 5 LECCIONES
La primera vuelta electoral se desarrolló pacífica, transparente y legítimamente, pero sus resultados aún no se oficializan. De ella surgen varias paradojas, pero también varias lecciones a aprender para no volver a cometer los mismos errores en el futuro
EL MERCADO POLÍTICO
La actual ley electoral guatemalteca, al prohibir que los políticos expresen sus ideas antes del inicio formal de la campaña, ha mutilado la libertad de expresión y vaciado de contenido el debate democrático. La interpretación restrictiva del TSE ha convertido la contienda en un espectáculo vacío, dominado por videos triviales y estrategias populistas en redes sociales. La combinación de una regulación disfuncional, una autoridad electoral miope y una ciudadanía que demanda entretenimiento en lugar de propuestas ha degradado el mercado político, produciendo una oferta cada vez más mediocre. Urge reformar la Ley Electoral y de Partidos Políticos para recuperar el debate público, mejorar la calidad de la representación y fortalecer la democracia.
APRENDER DE LA EXPERIENCIA CHINA
El caso de China demuestra que el desarrollo económico puede construirse gradualmente a partir de instituciones débiles, si se aplican políticas pragmáticas y adaptativas. Según Yuen Yuen Ang, el país logró transformar la corrupción, la ineficiencia y la fragilidad jurídica en oportunidades para crear mercados dinámicos y fortalecer su institucionalidad. Las lecciones clave incluyen apostar por el cambio gradual, fomentar la gobernanza flexible, combatir la corrupción mediante incentivos y transparencia, y garantizar derechos de propiedad claros. También subraya la necesidad de fortalecer el poder judicial, priorizar inversiones en servicios públicos y promover alianzas público-privadas e innovación. Guatemala podría adaptar estas estrategias para impulsar un crecimiento inclusivo y sostenido.
LIBERTAD DE EXPRESIÓN
La desaparición de elPeriódico simboliza una pérdida profunda para el debate público y la libertad de expresión en Guatemala. Este derecho no solo garantiza la pluralidad política, sino que también es esencial para el funcionamiento eficiente de la economía, ya que permite el flujo de información que orienta decisiones y reduce la desigualdad informativa. Además, promueve la competencia, la innovación y la transparencia, generando un entorno más atractivo para la inversión y el crecimiento. En tiempos de transformación digital y presión contra la prensa libre, defender la libertad de expresión es indispensable para el desarrollo y la convivencia democrática de cualquier país que aspire a ser verdaderamente civilizado.
RUTAS PARA EL DESARROLLO
El progreso de Guatemala requiere abandonar el populismo improvisado y seguir modelos probados por países que han superado la pobreza mediante políticas sólidas. Las ideas de Amartya Sen subrayan la importancia de ampliar las capacidades humanas, invertir en educación y salud, fortalecer instituciones y combatir la corrupción. Fomentar la inclusión económica, las redes de protección social y la infraestructura son pilares esenciales para el crecimiento sostenido. Asimismo, garantizar justicia y participación ciudadana fortalece la cohesión social y la gobernabilidad. El desarrollo no surge de ocurrencias políticas, sino de estrategias fundamentadas en conocimiento, evidencia y experiencia internacional. Aprender de los que saben es el camino más sensato hacia el bienestar.
LOS DOS MOMENTOS DE LA POLÍTICA
La política guatemalteca vive una desconexión creciente entre la campaña electoral y el ejercicio del poder. Antes, las propuestas, ideologías y trayectorias daban coherencia a ambos momentos; hoy, la lógica del entretenimiento domina la política. En la era del TikTok, los votantes eligen carisma y ocurrencias, no liderazgo ni visión. Sin embargo, el verdadero reto inicia tras la elección: gobernar con principios, asumir decisiones difíciles y responder ante la ciudadanía. La falta de estadistas se combina con una sociedad civil pasiva, incapaz de fiscalizar y exigir rendición de cuentas. Así, el espectáculo electoral sustituye el compromiso democrático, vaciando de contenido la responsabilidad política.
NOS CONTENTAMOS CON POCO
Guatemala ha mostrado una notable resiliencia ante crisis internas y externas, creciendo un promedio anual de 3.5 % en las últimas dos décadas. Sin embargo, este ritmo es insuficiente para alcanzar los niveles de desarrollo de países como México o Colombia. Para acelerar su progreso, el país debe centrarse en cinco ejes: aumentar la productividad mediante certeza jurídica y servicios públicos eficientes; fomentar la inversión en infraestructura; impulsar el comercio internacional; aprovechar el potencial del sector servicios con innovación y digitalización; y mantener políticas fiscales y monetarias sólidas. Solo con un crecimiento más alto, sostenido e incluyente podrá lograrse un verdadero desarrollo económico y social.
INFLACIÓN PERSISTENTE
Aunque los datos recientes indican una leve desaceleración inflacionaria, los precios en Guatemala continúan por encima de los niveles históricos. Controlar la inflación exigirá mantener una política económica ortodoxa y coherente. Para ello se necesitan dos ingredientes esenciales: un Banco Central independiente que aplique medidas técnicas sin interferencias políticas, y una política fiscal responsable que evite el gasto excesivo, especialmente en un año electoral. La historia demuestra que combatir la inflación requiere decisiones firmes y sostenidas, aunque sean impopulares. Sin una coordinación efectiva entre política monetaria y fiscal, los esfuerzos por estabilizar los precios podrían diluirse, afectando la confianza y el poder adquisitivo de los guatemaltecos.
EL VALOR ECONÓMICO DE LA SEMANA SANTA
La Semana Santa en Guatemala, más que un evento religioso, representa un fenómeno cultural y económico de gran magnitud. Un estudio realizado hace diez años en la Antigua Guatemala reveló que, con una inversión inicial de Q4 millones, las celebraciones generaron más de Q670 millones en efectos económicos directos e indirectos. Ese impacto muestra el poder del turismo cultural como motor de desarrollo y cohesión social. Hoy, las conclusiones del estudio mantienen su relevancia, evidenciando que fortalecer y preservar estas tradiciones no solo enriquece el patrimonio nacional, sino que también impulsa la economía local y fomenta un sentido profundo de identidad y pertenencia comunitaria.
JUECES INDEPENDIENTES
En diversos países, los líderes populistas están debilitando la independencia judicial, poniendo en riesgo la democracia y el desarrollo. Ejemplos como Israel, Hungría, México y El Salvador muestran cómo el control político sobre los jueces erosiona el equilibrio de poderes y amenaza la estabilidad social. Un sistema judicial independiente no solo garantiza la justicia y la rendición de cuentas, sino que también fomenta la inversión, la confianza empresarial y el crecimiento económico. En Guatemala, donde los procesos de nombramiento de magistrados son vulnerables a la influencia política, fortalecer la autonomía judicial es vital para reducir la corrupción, consolidar la paz social y asegurar un desarrollo sostenible y justo.
TAIWÁN, HONDURAS, GUATEMALA
Taiwán, pese a su pequeño tamaño, tiene una relevancia geopolítica enorme, especialmente ante las tensiones con China y el riesgo de conflicto militar. Guatemala, como su socio diplomático más grande, ocupa una posición estratégica privilegiada, aunque no la ha aprovechado plenamente. La reciente ruptura de Honduras con Taiwán abre oportunidades para fortalecer esta relación, canalizando cooperación hacia proyectos productivos y transparentes, como un fondo soberano o un tratado de libre comercio. Más allá de la ayuda tradicional, Guatemala podría beneficiarse del conocimiento institucional taiwanés en gobernanza y eficiencia pública. Revalorizar esta alianza sería clave para un desarrollo más sostenible y estratégico.
LOS MENSAJES DEL FMI
La economía guatemalteca enfrenta 2023 con un entorno internacional lleno de incertidumbres, marcado por la desaceleración global, la inflación y las tensiones geopolíticas que limitan el comercio. Frente a ello, la política económica debe priorizar el control de la inflación, con una política monetaria más estricta y una fiscal responsable que evite gastos y subsidios populistas. Además, resulta esencial resistir el avance del proteccionismo y mantener la apertura comercial, ya que el libre flujo de bienes, capitales y tecnología ha sido históricamente clave para el progreso. Reforzar estas políticas es vital para afrontar los retos de un contexto global inestable y competitivo.
MEDIDAS ECONÓMICAS ELECTORERAS
La coincidencia entre la crisis inflacionaria y el año electoral crea un entorno propicio para medidas populistas que comprometen la estabilidad económica. Subsidios como los otorgados a la electricidad, el gas propano o los combustibles buscan aliviar el malestar social, pero generan distorsiones, aumentan el gasto público y debilitan la credibilidad fiscal. En lugar de recetas improvisadas, la lucha contra la inflación debe apoyarse en políticas monetarias firmes y una gestión fiscal prudente que priorice la estabilidad sobre el beneficio político inmediato.
GESTIÓN DEL RIESGO DE CATÁSTROFES
Guatemala, altamente expuesta a desastres naturales y riesgos climáticos, necesita mecanismos financieros y legales más sólidos para afrontar emergencias. La experiencia de Chile, que avanza en un seguro contra terremotos de gran magnitud, ofrece un modelo útil. Un esquema similar permitiría al país acceder rápidamente a fondos para atender desastres, reforzando la estabilidad fiscal y la capacidad de respuesta. Además, urge revisar la Ley de Orden Público para modernizar la gestión de emergencias y asegurar un uso transparente y eficaz de los recursos públicos.
PRODUCIR MÁS
El crecimiento sostenible y la mejora de los niveles de vida dependen del aumento de la productividad, no solo del estímulo a la demanda. En Guatemala, la productividad laboral se ha mantenido estancada durante décadas, limitando el progreso social y económico. Para que los ingresos y el bienestar de la población mejoren de forma duradera, las políticas públicas deben centrarse en impulsar la eficiencia, la innovación y la capacidad de producción del país.
EL DR. JEKYLL Y EL SR. HYDE
La mejora en la calificación crediticia de Guatemala por parte de Fitch evidencia una economía resiliente y estable en sus fundamentos macroeconómicos, apoyada por las remesas, la disciplina fiscal y la autonomía del banco central. Sin embargo, esa fortaleza contrasta con un lado oscuro: un crecimiento estructuralmente bajo y una gobernanza debilitada por la corrupción y la falta de estado de derecho. La metáfora del Dr. Jekyll y Mr. Hyde refleja el riesgo de que la fragilidad institucional termine dominando las virtudes macroeconómicas si no se enfrentan con decisión.