El consumo de drogas ilegales tiene consecuencias sociales devastadoras, pero la guerra contra el narcotráfico genera costos económicos y políticos que afectan especialmente a los países en desarrollo. Un estudio del Banco Mundial revela que la prohibición ha creado poderosas organizaciones criminales, ha agravado la corrupción y la violencia, y ha provocado una transferencia de riqueza desde los pequeños productores hacia grandes capos. A pesar del impacto negativo en los países productores y de tránsito, las principales naciones consumidoras no han compensado estos costos con políticas de apoyo efectivas.