MÁS IMPORTANTE QUE EL PETRÓLEO
El arte y la cultura no solo generan placer estético, sino que tienen una importante dimensión económica. En Guatemala, las industrias culturales representan entre el 7% y el 9% del PIB, superando sectores como el petrolero. A pesar de ello, la cultura sigue siendo subestimada como motor de desarrollo. La falta de apoyo financiero por parte del Estado, como la cancelación de fondos para el festival de las Fiestas de Octubre, refleja esta desconexión. Invertir en cultura no es un gasto, sino una oportunidad de crecimiento económico y social que el país no debería desaprovechar.
AGENDA DE SEGURIDAD
Los esfuerzos para mejorar la seguridad y la justicia en Guatemala deben priorizar el cumplimiento de la normativa existente antes de crear nuevas estrategias. La Ley Marco del Sistema Nacional de Seguridad, aprobada en 2008, aún tiene pendientes fundamentales, como la creación de la Inspectoría General del Sistema Nacional de Seguridad, la formulación de la Política Nacional de Seguridad y la integración de instancias clave. Además, el Congreso tiene un papel esencial en la supervisión de estos procesos. La sociedad civil debe exigir el cumplimiento de estos mandatos para fortalecer el Estado de derecho.
INJUSTICIA
Esta semana, mi columna de prensa apareció en blanco, al igual que la de muchos otros columnistas guatemaltecos que, de esa manera, protestamos contra la inapropiada manera en que el Congreso eligió a los Magistrados de la Corte Suprema de Justicia. Los diputados alegaban que no hubo nada ilegal en los nombramientos, y creo que tienen razón. El punto es que no se trata solamente de la legalidad, sino que (principalmente) de la legitimidad de la elección, así como de que la manera precipitada y oscura en que se realizó la misma en nada contribuye al fortalecimiento de las instituciones de justicia del país. La presión de la sociedad civil, de la CICIG (con todo y sus ambigüedades e improvisaciones), de la prensa independiente y de la comunidad internacional está haciendo posible que los diputados corrijan los errores cometidos. El Congreso y el País entero tienen mucho en juego en este proceso. Es esencial que estemos todos vigilantes, porque es nustro país y, como ciudadanos, debemos ser protagonistas y no sólo observadores de su futuro.
MICROFINANZAS FRENTE A LA CRISIS MUNDIAL
Las microfinanzas han demostrado ser una herramienta clave para la inclusión financiera, pero la crisis económica ha golpeado sus fuentes de financiamiento y la capacidad de pago de sus clientes. Las instituciones más resilientes han sido aquellas con mayor solidez patrimonial y dependencia de fuentes locales. La regulación del sector en Guatemala requiere modernización para facilitar su adaptación a los ciclos económicos, mientras que la diversificación de la clientela y la renegociación de créditos son estrategias urgentes para evitar un deterioro en la cartera crediticia.
POLÍTICA MONETARIA CONTRA LA RECESIÓN
Frente a la crisis económica, las herramientas de política monetaria deben aplicarse con cautela, ya que sus efectos toman tiempo en manifestarse. Aumentar la liquidez excesivamente hoy puede requerir medidas restrictivas en el futuro. La política fiscal, aunque es una opción, también presenta riesgos si no se gestiona con sostenibilidad. En economías pequeñas y abiertas como la guatemalteca, más que intentar revertir los efectos de una crisis externa, las políticas deben enfocarse en aliviar sus impactos sin generar nuevas crisis a largo plazo.
INDEPENDENCIA E IDENTIDAD
La conmemoración de la independencia en Centroamérica no despierta el fervor patriótico que en otros países, en parte por la falta de una narrativa heroica convincente. La historia oficial ha construido un panteón de héroes cuya imagen se ha idealizado o rechazado según la conveniencia de la época, dificultando una visión objetiva del pasado. La educación histórica no debe basarse en mitos, sino en hechos que permitan a las nuevas generaciones desarrollar un sentido de identidad nacional basado en la reflexión y la reconciliación, como se ha logrado en otros países.
EMERGENCIA NACIONAL
Ante la crisis alimentaria en Guatemala, resurgen propuestas improvisadas que buscan soluciones instantáneas en lugar de fortalecer los mecanismos ya establecidos. Subsidiar productores de maíz o crear nuevos ministerios no resolverá el problema si no se gestiona adecuadamente la institucionalidad existente. La SESAN y el Sistema de Seguridad Alimentaria y Nutricional ya prevén estrategias para enfrentar estas crisis, pero su implementación ha sido deficiente. Declarar un estado de emergencia podría incluso agravar la situación al debilitar la transparencia en la administración de recursos.
LA PIEDRA FILOSOFAL
Muchas decisiones políticas en Guatemala parecen inspiradas en la alquimia medieval: buscan soluciones rápidas y espectaculares en lugar de consolidar estrategias sostenibles. Grandes megaproyectos, programas asistenciales improvisados y reformas fragmentadas han desviado recursos y esfuerzos de planes ya existentes que podrían generar un verdadero impacto a largo plazo. El país no necesita más propuestas efímeras, sino gestores comprometidos con la ejecución eficiente de políticas bien diseñadas.
OTRA VEZ EL HAMBRE
La crisis alimentaria en el Corredor Seco de Guatemala es una paradoja dolorosa: hay suficiente oferta de alimentos en el país, pero la población afectada sigue sufriendo hambre. Amartya Sen señaló que las hambrunas no ocurren en democracias funcionales, lo que evidencia fallos estructurales en la gestión de la seguridad alimentaria en el país. A pesar de la existencia del Consejo Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional (CONASAN), las políticas públicas parecen haberse centrado en medidas coyunturales en lugar de soluciones sostenibles. Más allá de las hambrunas, la desnutrición crónica es un problema profundo que afecta el desarrollo económico y social del país, requiriendo políticas de Estado serias y eficaces.
NERVIOSISMO CAMBIARLO
La reciente depreciación del quetzal frente al dólar estadounidense ha generado inquietud en Guatemala, un país donde las variaciones del tipo de cambio son motivo de gran preocupación. Aunque la depreciación del 10% es común en otras economías con tipo de cambio flexible, en Guatemala provoca nerviosismo debido a su historia de estabilidad cambiaria. No obstante, este cambio puede beneficiar a ciertos sectores productivos, incentivando el consumo de productos nacionales y mejorando la competitividad de los exportadores, aunque genera incomodidad entre los importadores y viajeros. Además, la depreciación puede complementarse con políticas anticíclicas en un contexto de desaceleración económica, favoreciendo a la economía en su conjunto.
LA FRANJA SÍ, PERO NO ASÍ
El proceso de licitación para la construcción de la Franja Transversal del Norte ha sido objeto de controversia debido a la modificación de las condiciones originales, lo que ha generado preocupación sobre la falta de rigor y transparencia en su manejo. A pesar de las recomendaciones del Vicepresidente Espada de repetir la licitación, el Congreso aprobó cambios que afectan los términos iniciales sin repetir el proceso, lo que compromete la equidad para otros posibles oferentes. Esta obra, crucial para el desarrollo económico y social, requiere de normas estrictas de calidad y transparencia para evitar riesgos de corrupción y garantizar su éxito.
CENTROAMÉRICA ANTE LA CRISIS
Centroamérica enfrenta los efectos de la crisis económica mundial de maneras distintas, según la estructura de cada país. La clave para mitigar su impacto es restaurar la confianza en el sistema financiero y evitar decisiones que agraven las debilidades estructurales. Cada país debe centrarse en estrategias específicas: Guatemala en una política fiscal prudente, El Salvador en evitar la polarización, Honduras en reducir su dependencia del financiamiento externo, Costa Rica en fortalecer su estabilidad financiera y Nicaragua en recuperar credibilidad institucional. No se requieren soluciones mágicas, sino visión estratégica para salir fortalecidos de la crisis.
COMERCIO VERSUS CARIDAD
La crisis mundial ha puesto en evidencia la necesidad de reorientar los esfuerzos hacia el fomento del comercio internacional en lugar del asistencialismo. Mientras que la ayuda económica tradicional ha sido ineficaz en la lucha contra la pobreza, la apertura de mercados permite a los países en desarrollo generar ingresos y empleos sostenibles. El consumo de productos importados no debería ser motivo de culpa en el Primer Mundo, sino un incentivo para promover el crecimiento en el Tercer Mundo. La cooperación internacional sigue siendo necesaria, pero debe enfocarse en educación y apoyo a pequeñas empresas como complemento del comercio global.
¿EXISTE ALGUNA SOLUCIÓN A LA VIOLENCIA?
La lucha contra la inseguridad en Guatemala enfrenta constantes obstáculos debido a la corrupción, la falta de continuidad en las políticas y la pérdida de valores en la sociedad. La solución debe partir del cumplimiento del marco legal vigente y la aplicación de estrategias probadas en otras ciudades como Bogotá y Sao Paulo, que han reducido la criminalidad mediante programas sostenidos de seguridad ciudadana, modernización policial y participación comunitaria. Es urgente que el Consejo Nacional de Seguridad funcione conforme a su mandato y que se prioricen reformas legislativas para fortalecer la seguridad en lugar de espectáculos políticos en el Congreso.
EDAD DE JUBILACIÓN
El aumento de la edad de jubilación en Guatemala es un ajuste necesario para la viabilidad del sistema de pensiones, debido a la transición demográfica y la creciente longevidad. Actualmente, la relación entre trabajadores activos y jubilados está en declive, poniendo en riesgo la estabilidad del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS). Estudios actuariales indican que, sin reformas, el sistema se tornará insostenible. La reducción previa de la edad de jubilación a 60 años ha agravado el problema, y un ajuste gradual a 65 años podría preservar el equilibrio financiero del programa.
EL DISENSO DE WASHINGTON (II)
Las diez reformas del Consenso de Washington nunca fueron aplicadas en su totalidad en Guatemala. Aunque hubo avances en la liberalización del comercio y la privatización, áreas clave como la disciplina fiscal, el gasto público y los derechos de propiedad quedaron rezagadas. La apertura a la inversión extranjera se realizó sin los incentivos adecuados, y la desregulación de mercados fue parcial. En lugar de un exceso de Consenso de Washington, Guatemala vivió una implementación inconsistente y fragmentada de sus principios.
EL DISENSO DE WASHINGTON (I)
El Consenso de Washington, formulado en 1989 como una serie de diez reformas económicas para América Latina, ha sido malinterpretado como una doctrina neoliberal impuesta internacionalmente. En realidad, surgió como un ejercicio académico que buscaba estabilidad y crecimiento tras las crisis de los años 80. Sus propuestas incluían disciplina fiscal, inversión en infraestructura, reforma tributaria y apertura comercial, pero no promovía monetarismo extremo ni la eliminación del Estado. Su impacto ha sido sobreestimado, ya que nunca fue aplicado en su totalidad y no era una receta mágica para el desarrollo.
¿SE SALVARÁ EL SALVADOR?
El Salvador enfrenta una grave crisis económica agravada por la recesión en EE.UU. y la rigidez de su economía dolarizada. La caída del PIB, el aumento del déficit fiscal y la incertidumbre política han llevado a Fitch a degradar su calificación crediticia con una perspectiva negativa. Sin la posibilidad de devaluar su moneda, el país se ve forzado a ajustes fiscales severos, incluyendo recortes del gasto y aumento de impuestos, medidas difíciles de implementar para un gobierno sin mayoría parlamentaria. La opción de abandonar la dolarización implicaría riesgos significativos, incluyendo crisis financiera e inestabilidad política. La única salida viable parece ser la asistencia financiera internacional y un estricto programa de austeridad para recuperar la confianza económica.
IMPORTANCIA ECONÓMICA DE LA CULTURA
El arte y la cultura generan un impacto económico significativo en diversos países, representando hasta el 8% del PIB en algunos casos. En Guatemala, las industrias culturales aportan un 7.26% del PIB y emplean al 7.1% de la población activa. A pesar de su importancia, el sector cultural sigue siendo subvalorado y enfrentando paradigmas que limitan su desarrollo. Es necesario cambiar la percepción sobre la rentabilidad del arte, así como fomentar políticas públicas que integren la cultura dentro de las estrategias de crecimiento económico. Una alianza público-privada podría potenciar el sector como un ecosistema de creatividad e innovación que fortalezca el tejido social y dinamice el turismo y la economía.
CRISIS Y COOPERACIÓN INTERNACIONAL
La ayuda internacional ha crecido significativamente en las últimas décadas, financiando proyectos humanitarios, infraestructura y asistencia técnica. Sin embargo, enfrenta críticas debido a la falta de transparencia en las ONGs, el riesgo de corrupción en los países receptores y su ineficiencia en algunos casos. A pesar de los compromisos de la OCDE, la mayoría de los países ricos no alcanzan la meta del 0.7% del PIB en ayuda. Más allá de la caridad, se argumenta que eliminar barreras comerciales y subsidios podría beneficiar más a los países en desarrollo. Para Guatemala, la cooperación internacional es útil, pero debe enfocarse en fortalecer instituciones y mejorar la gestión gubernamental.